La pression militaire s’accentue dans le territoire de Kalehe, au Sud-Kivu, où les combattants du Front pour la refondation de la nation (FRN), dirigé par l’ancien Président Joseph Kabila, ont réalisé une percée dans la zone de Bunyakiri.
Lancée dans la nuit du 6 au 7 novembre 2026, l’offensive du FRN a permis la prise de plusieurs localités stratégiques sur la route nationale 3 (RN3), reliant Bukavu à Kisangani via Walikale. Face à cette progression, les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) annoncent une contre-offensive pour reprendre les positions perdues.
Lancé le 12 octobre à Goma, le FRN a pris la suite de l’AFC, la branche politique du M23, dont les chefs militaires restent aux commandes sur le terrain. Kinshasa accuse Kabila d’agir pour le compte du Rwanda, ce que Kigali dément, tandis que le mouvement affirme répondre aux offensives de l’armée et de ses alliés.
Bunyakiri, verrou de la RN3
Les combattants du FRN ont notamment progressé à travers le parc national de Kahuzi-Biega avant d’atteindre Bitale, puis Bulambika et plusieurs autres localités de Bunyakiri. Cette avancée a contraint les forces gouvernementales et leurs alliés Wazalendo à abandonner certaines positions après des affrontements. L’occupation de ces localités représente un enjeu stratégique pour le contrôle de la RN3 et les communications entre le Sud-Kivu et le Nord-Kivu.
Le commandement militaire congolais affiche sa volonté de reprendre l’initiative. Le major Dieudonné Kasereka, porte-parole de la 34e région militaire, affirme que les forces gouvernementales ont réussi à freiner la progression des combattants du FRN au niveau de Bulambika. « Nous avons fixé l’ennemi. Il est stoppé au niveau de Bulambika. Nous préparons la contre-attaque et nous allons récupérer toutes les zones perdues », a-t-il assuré. Le porte-parole a également appelé la population à faire confiance aux FARDC et à leur apporter son soutien.
Des affrontements ont notamment opposé, lundi 9 novembre, les combattants du FRN aux FARDC appuyées par les Wazalendo à Kambali, sur l’axe menant vers Hombo. Selon des sources sécuritaires locales, l’armée a engagé une opération en direction de cette position. Les forces gouvernementales maintiennent par ailleurs leur présence à Mubuku, Kambeketi et Hombo-Sud, tandis que les Wazalendo ont également repris certaines positions, notamment à Katasomwa. La situation reste cependant mouvante et aucun bilan définitif de ces opérations de reconquête n’est disponible.
Plus de 160 000 personnes contraintes de fuir
Les combats ont provoqué un déplacement massif de populations. Une alerte humanitaire préliminaire du 9 novembre fait état de 166 500 personnes nouvellement déplacées, soit environ 27 750 ménages.
De nombreuses familles ont trouvé refuge dans les localités voisines, notamment à Hombo-Sud, tandis que d’autres se sont dispersées dans les forêts pour échapper aux affrontements. Les besoins en nourriture, eau potable, abris et soins médicaux sont particulièrement importants. L’arrivée massive de ces déplacés risque également d’accentuer la pression sur les communautés d’accueil, elles-mêmes confrontées à des conditions de vie difficiles. Cette crise survient alors que l’Est du pays fait face à une épidémie d’Ebola, ce qui complique encore la riposte sanitaire.
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